En prélude des barrages de la Coupe du Monde États-Unis d’Amérique Canada et Mexique 2026, comptant pour la Zone Afrique, le manager et sélectionneur national des Léopards de la République Démocratique du Congo, Sébastien Desabre a fait appel à trois renforts pour apporter du sang nouveau à la tanière.
Parmi les joueurs retenus, on note l’arrivée de trois nouveaux visages :
Matthieu Epolo, gardien du Standard de Liège en Belgique.
Mario Stroeykens, attaquant du RSC Anderlecht en Belgique.
Michel-Ange Balikwisha, ailier du Celtic Glasgow de l’Écosse.
Ces renforts viennent apporter un souffle nouveau à la sélection congolaise à l’approche de ce rendez-vous décisif.
Mario Stroeykens, grand espoir d’Anderlecht
Talentueux offensif de 21 ans, le natif de Zellik compte déjà 15 apparitions pour six titularisations cette saison avec Anderlecht.
Mardi dernier, il était l’un des grands artisans du succès des Mauves sur Ninove (2-0) en coupe, brassard de capitaine sur le biceps.
Deux ex-Espoirs belges également au rendez-vous
Mais il n’est pas le seul nouveau dans cette liste. Puisque, l’ailier Michel-Ange Balikwisha (24 ans, Celtic Glasgow) et le gardien Matthieu Epolo (20 ans, Standard Liège), ex-internationaux Espoirs Belges eux aussi (13 sélections à eux deux), bénéficient également de leurs premières convocations.
Appelé en renfort au dernier rassemblement, Brian Cipenga (Castellon, deuxième division espagnole) est retenu d’emblée cette fois. Ce qui suggère que l’ailier de 27 ans a laissé de bonnes impressions au staff des Léopards.
En parallèle, Grady Diangana, forfait il y a quelques semaines, passe à la trappe.
Bertaud, Batubinsika et Pululu à la trappe
Idem pour Dimitry Bertaud, qui paie son statut d’agent libre après avoir longtemps conservé la confiance du coach, Dylan Batubinsika, en manque de temps de jeu à Saint-Etienne (2 apparitions cette saison), et Afimico Pululu. Pas de Yoane Wissa non plus, blessé avec Newcastle.
Le noyau dur est bel et bien là, de Chancel Mbemba à Cédric Bakambu en passant par Samuel Moutoussamy, Gédéon Kalulu ou encore Charles Pickel.
La RDC affrontera le Cameroun le 13 novembre au Stade El Barid à Rabat, en demi-finales, avant une possible finale contre le Nigeria ou le Gabon au Stade Prince Moulay Abdellah, toujours à Rabat.
D. Kazadi
